當?shù)貢r間9月19日，美國“長新冠”患者聚集在白宮外抗議，喊話政府“大流行并未結束”，呼吁采取緊急應對措施。 （資料圖片）
“我們仍然面對新冠病毒帶來的問題。我們仍然在做大量工作對付它。但是大流行已經結束了。”在當?shù)貢r間9月18日美國哥倫比亞廣播公司播出的《60分鐘》專欄節(jié)目中，美國總統(tǒng)拜登發(fā)表上述言論。
這一言論在全美乃至世界引起輿論嘩然。“有這么一個美國總統(tǒng)，他既不是科學家，也不是醫(yī)學家，卻在底特律車展這么一個非科學的場合，發(fā)表了一個本該留給真正的科學和真正的科學家來決定的事情的相關聲明。”一名美國公共衛(wèi)生專家這樣評價。
英國廣播公司9月20日報道此事時，補充了相關背景信息：盡管美國死于新冠的人數(shù)還在上升，平均每天有400多名美國人死于這種病毒，但該國總統(tǒng)拜登宣布，美國的疫情已經結束。
美國民眾給出了不同回應：“不，總統(tǒng)先生，大流行還沒有結束”
“如果你注意的話，沒人戴口罩，每個人看起來都很健康，所以我認為情況正在改變。”采訪中，拜登這樣解釋。他還表示，隨著美聯(lián)儲升息為物價降溫，希望美國經濟能夠實現(xiàn)所謂的“軟著陸”。
對于拜登的這一言論，美國民眾卻給出了不同的回應。
9月19日，《洛杉磯時報》網站刊發(fā)了一篇專欄文章《不，總統(tǒng)先生，大流行還沒有結束》。配圖為洛杉磯市恩西諾區(qū)居民排隊等候接種新冠疫苗的場景，有人甚至戴著雙層口罩。美國斯克里普斯研究所分子醫(yī)學教授埃里克·J·托波爾在文中寫道：“進入與新冠戰(zhàn)斗的第三年，我們都希望這是真的。但不幸的是，這現(xiàn)在只是一個幻想。所有的數(shù)據都告訴我們病毒沒有被控制。太多的人在死亡和受苦。”
托波爾從死亡人數(shù)、感染人數(shù)兩個方面列舉了一組數(shù)據：過去六個月里，美國每天有400到500人死于新冠病毒，每天的死亡率居高不下。2021年7月，美國的死亡人數(shù)為每天200多人，只有現(xiàn)在的一半。在過去一個月里，已經有超過200萬例感染被證實，考慮到未經測試和未報告的病例，實際數(shù)字至少是其5倍。2021年6月，疫情處于最低點時，美國平均每天新增確診病例不到1.2萬例。
“這種病毒進化的實質是為了逃避我們的免疫反應，變得更具傳染性。關于病毒最終會變得溫和的說法已經被徹底揭穿。如果我們假裝大流行已經結束，我們將仍然脆弱。”托波爾指出，美國目前的加強針接種率在世界上排名第72位，鑒于美國是疫苗的主要生產商，是第一批進行疫苗驗證的國家，美國正在購買和浪費數(shù)以千萬計的疫苗，但卻找不到疫苗的接種者，這一點簡直不可思議。
《時代》周刊一篇題為《拜登是錯的，新冠大流行還沒有結束》的文章中提出質疑：流行病的經典定義來自約翰·拉斯特的《流行病學詞典》，可以說是公共衛(wèi)生術語的“圣經”，其中大流行的定義是“在世界范圍內或在非常廣泛的地區(qū)發(fā)生的流行病，跨越國際邊界，通常影響大量人群。”“根據這個定義，很難得出新冠大流行已經結束的結論。”
“如果大流行已經結束了，為什么來幫我照看孩子的保姆剛剛抗原檢測呈陽性？為什么我現(xiàn)在還需要對因年幼不能接種疫苗的孩子進行連續(xù)檢測，以確保她沒有生病？停止玩弄我們。”醫(yī)學博士、公共衛(wèi)生碩士斯特拉·薩福在社交媒體上難掩憤怒。
針對拜登以不戴口罩作為新冠流行終結的證據，人們紛紛發(fā)表不同觀點。美國紐約市立大學公共健康學院教授布魯斯·Y·李在《福布斯》雜志網站撰文反問，“這難道不是因為拜登政府基本上取消了所有的戴口罩要求嗎？聲稱因為人們沒有戴口罩，所以新冠結束了，這就像是聲稱你臉上沒有粉刺，因為你用化妝品掩蓋了它們。”
“人們不戴口罩的原因之一就是有人在不停（錯誤地）告訴他們新冠已經結束了。”美國著名主持人梅迪·哈桑說。“就在你聽我說話的時候，兩個美國人死于新冠。在接下來的5分鐘里，又會有另外兩個人死去�？梢灶A見每天共有500個美國人死于新冠。”
有網友主動@美國總統(tǒng)的社交媒體賬號“POTUS”發(fā)表意見稱：“不，人們不戴口罩并不是大流行結束的跡象，而是您的政府通過誤導性的‘社區(qū)等級地圖’（Community Levels Map）進行宣傳的結果，即病毒傳播的‘5天隔離期’，并積極推動摘下有用的口罩。”
還有網友不無擔憂地表示：“新冠大流行還沒有結束。事實上，今年秋季和冬季可能是美國新冠最糟糕的時期。”
新冠大流行何時能過去，只有事實能給出答案
“就現(xiàn)有疾病而言，除流感以外，新冠肺炎是僅有的大流行傳染病。”國家衛(wèi)健委全國新型冠狀病毒肺炎專家組成員、北京大學公共衛(wèi)生學院教授劉民告訴記者，在流行病學中，通常用散發(fā)、暴發(fā)、流行、大流行來表示疾病流行強度。其中，“大流行”是指某病發(fā)病率顯著超過該病歷年發(fā)病率水平，疾病蔓延迅速，涉及地區(qū)廣，在短期內跨越省界、國界甚至洲界形成世界性流行。
“盡管學界沒有對于大流行何時終結的量化指標，但我個人認為，發(fā)病率、死亡率顯著下降是其中必不可少的條件，至少得降到低水平流行或散發(fā)水平，由此給社會造成的疾病負擔也相應下降。”劉民說。
2020年3月，世界衛(wèi)生組織評估認為，新冠肺炎疫情從特征上可稱為大流行。彼時，全球114個國家和地區(qū)累計報告確診病例超過11.8萬例，死亡病例達到4291例。世界衛(wèi)生組織2022年9月19日公布的最新數(shù)據顯示，全球累計新冠確診病例達609247113例，死亡病例達6503894例，確診病例單日新增388016例，遠超11.8萬例。
對于即將到來的秋冬季疫情形勢，世界衛(wèi)生組織近日表示，未來全球仍將出現(xiàn)新冠病毒感染潮，各國須為可能出現(xiàn)的任何疫情風險做好準備。世界衛(wèi)生組織衛(wèi)生緊急項目技術負責人瑪麗亞·范克爾克霍夫表示，新冠病毒目前在全世界仍在高位傳播。“事實上，我們知道（各國）向世衛(wèi)組織報告的（新冠）病例數(shù)是被低估了的。我們認為，實際病例數(shù)遠比報告的要多。”
